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Messi cumplió el sueño de jugar en el estadio de Newell´s
Ver a Lionel Messi pisar por primera vez el campo de juego de Newell´s significó un motivo extraordinario para las 35.000 personas -mayormente leprosas – que se acercaron hasta el Parque Independencia para estar presentes en el encuentro denominado “Solidaridad sin Fronteras”, promovido por la Fundación PUPI y la Fundación Atlético de Madrid.
La Pulga rosarina, que jugó en las categorías menores de Newell´s hasta los 12 años, formó parte en el primer tiempo del conjunto denominado “Los amigos de Maxi Rodríguez”, futbolista de Atlético de Madrid, y en el segundo del equipo “Los Amigos de Zanetti”, capitán de Inter y director de la Fundación Pupi, dedicada a ayudar a niños carecientes y minusválidos de la Argentina.
Cada intervención de Messi provocó una expresión de éxtasis. “Messi tiene lepra” , fue el hit más cantado en un estadio colmado de solidaridad. El punto máximo fue cuando marcó un gol a lo Messi : finta vertical y zurdazo violento al ángulo de Leo Franco. En definitiva, en el arco del “Palomar”, la Pulga marcó su primer gol en suelo rojinegro .
“Mi sueño desde niño era jugar en este estadio. Pero como de chico me tuve que ir a Barcelona, nunca lo pude concretar. Se cumplió ahora, en un partido solidario, y estoy muy feliz. Fue hermoso”, dijo Messi cuando fue sustituido poco antes del final del encuentro y fue despedido de pie por el público.
Una bandera tenía frente a frente a Messi y Maradona, quién también jugó en Newell´s, y otra mostraba a la Pulga cuando era un niño y hacia malabares en el complejo del fútbol infantil Islas Malvinas. Tiempos en los que tuvo como entrenadores a Quique Domínguez (padre del defensor de Vélez Sebastián Domínguez) y a Adrián Coria (actual ayudante de campo de Gerardo Martino en Paraguay). Luego, durante dos años y medio recibió un tratamiento con hormonas para apuntalar su crecimiento. Como algunos clubes de la Argentina no quisieron hacerse cargo de los 900 dólares mensuales de los medicamentos, su padre Jorge Messi, que destinaba casi la totalidad de su sueldo como empleado de Acindar para curarlo, decidió aceptar un ofrecimiento de Barcelona, quien lo inscribió a los 13 años y se hizo cargo de todo. El mensaje del público, ayer, fue terminante: “El mejor del mundo es leproso” .
El partido en que “Los amigos de Maxi Rodríguez” derrotaron 6 a 4 a “Los amigos de Javier Zanetti” sirvió como excusa para que las fundaciones del Atlético de Madrid y la que encabeza Pupi siguieran con sus tareas comunitarias. Parte del dinero recaudado será destinado al Hogar de Madres solteras de Rosario, entidad que Rodríguez apadrina desde hace años.
Además de los jugadores que brillan en Europa (Samuel, Jonás Gutiérrez, Lavezzi, Franco, entre otros), estuvieron presentes ex jugadores de Newell´s, el ex tenista Guillermo Coria y los humoristas Pablo Granados y Pachu Peña. El encuentro fue dirigido por Horacio Elizondo.
Era inevitable no tocar con Messi la situación comprometida que atraviesa el seleccionado en las eliminatorias. “Yo creo que con Ecuador jugamos bien, especialmente en el primer tiempo, y me sentí muy cómodo con Carlitos. Pero no supimos aprovechar las situaciones y nos quedamos mal. Pero estoy seguro de que vamos a ir al Mundial”, explicó. Todavía están frescas las imágenes del penal atajado a Tevez. “Cualquiera de los dos puede patearlo, pero él lo quiso hacer y no hay problemas. No hay que hacer de cualquier cosa un mundo, Carlitos ya demostró que está capacitado para marcar goles en el seleccionado”, agregó el futbolista que volvió al club de sus amores.
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